ราล์ฟ รังนิก เทรนเนอร์วัย 66 ปีคาดหวังว่าจะสามารถนำออสเตรียผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศในศึกชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปครั้งแรก ก่อนการเผชิญหน้ากับตุรกีในรอบ 16 ทีมของศึกยูโร 2024 วันอังคารนี้
“มันมีความหมายในการบรรลุสิ่งที่ (ออสเตรีย) ไม่เคยทำได้มาก่อน (เข้ารอบก่อนรองชนะเลิศ) เช็คโปรแกรมบอลและผลบอลกดลิ้ง ตารางบอลพรีเมียร์ลีก มีคนไม่มากนักที่คิดว่าเราจะผ่านจากรอบแบ่งกลุ่ม ไม่ต้องพูดถึงการจบอันดับสูงสุดของกลุ่มยากที่สุด มันไม่ใช่อุบัติเหตุที่เราอยู่ในรอบ 16 ทีม” รังนิกกล่าว
“ตอนนี้เราอยู่ที่ไลป์ซิก ที่ที่ผมทำงานมานาน 8 ปี และเป็นที่ที่นักเตะของผมหลายคนเคยเล่นและยังเล่นอยู่ เราตื่นเต้นและหวังว่านอกจากแฟนๆ ชาวออสเตรียแล้ว อาจมีแฟนๆ ไลป์ซิกด้วยเช่นกัน”
รังนิกยังพูดถึงการรับมือกับความคาดหวังที่เพิ่มมากขึ้นว่า “ทุกคนเท้าติดดินมาก ไม่มีใครในแคมป์คิดว่าเราประสบความสำเร็จแล้ว ยูโรเริ่มต้นอย่างถูกต้องสำหรับเรา (ในเกมนี้) สิ่งสำคัญคือต้องเริ่มต้นใหม่เพราะตอนนี้เราอยู่ในโหมดน็อกเอาท์ เราต้องอยู่ในโหมดนั้นและลิ้มรสมันตั้งแต่นาทีแรก”
“เรากำลังเล่นเป็นทีมที่แข็งแกร่งตอนครองบอล และทุ่มเทความหลงใหลสู่เกมการแข่งขัน เราต้องเตรียมพร้อมสำหรับทั้งสองอย่าง เราต้องนำพลังของเราซึ่งทำให้เราแตกต่างมาสู่โต๊ะ เราต้องการหัวใจที่ร้อนแรง แต่หัวที่เยือกเย็น”
เมื่อถูกถามว่าออสเตรียจะไปได้ไกลแค่ไหนในศึกยูโร 2024 รังนิกตอบว่า “ไม่มีทางใดที่จะทำให้มันลึกลงไปในทัวร์นาเมนต์ เราต้องทำมันไปทีละเกม สิ่งที่เราคาดหวังจากตัวเราเองคือผลงานที่แข็งแกร่ง ซึ่งโฟกัสไปที่จุดแข็งของเรา แล้วจากนั้นเรามาดูกันว่าการเดินทางครั้งนี้จะไปได้ไกลแค่ไหน”